Vanderkloof Dam

Le barrage de Vanderkloof (anciennement barrage P. K. Le Roux) est un barrage hydroélectrique situé sur le cours du fleuve Orange, à la frontière enter les provinces de Cap du Nord et de l'État-Libre. Il est situé environ à 130 km en aval du barrage de Gariep.

Mis en service en septembre 1977, le barrage porta d'abord le nom de P. K. Le Roux, un ancien ministre des Eaux qui, durant de nombreuses années, a fait campagne pour le développement du fleuve Orange.

C'est un barrage-voûte d'une hauteur de 108 m, utilisé pour la production d'électricité et l'irrigation. Le rapport Longueur/Hauteur de 7,5 se traduit par une voûte très large en vallée.

Ce barrage participe, avec celui de Gariep à la régulation du débit du fleuve. Ceci a eu des conséquences écologiques imprévues, comme la prolifération des insectes. Précédemment, les périodes prolongées de faibles débits ou d'arrêts de l'écoulement du cours d'eau limitaient la reproduction d’insectes, notamment les diptères, les plus nocifs pour l’élevage et l’agriculture. Pour arriver à un débit très faible de l’écoulement du fleuve pendant 24 heures, à Prieska, 350 km en aval, il faudrait, depuis la mise en place du barrage, arrêter la production d’électricité à Vanderkloof pendant 4 jours en plein hiver.

Texte tiré de l'article Wikipédia "Barrage de Vanderkloof" et modifié le 23 juillet 2019 sous la license CC-BY-SA 3.0.