Ligne Limoges-Périgueux

Création de la Compagnie du chemin de fer du Grand Central.

Deux décrets concèdent la ligne Limoges - Agen de 251 kilomètres à la Compagnie du Grand Central. L'Etat accorde une subvention et une garantie d'intérêt.

La Compagnie du chemin de fer du Grand Central reprend la Compagnie des chemins de fer du Rhône à la Loire. Cette dernière compagnie avait été créée le 30 septembre 1853 en reprenant les actifs de la Compagnie du chemin de fer de la Loire, de la Compagnie du chemin de fer de Saint-Étienne à la Loire, de la Compagnie du chemin de fer de Saint-Étienne à Lyon.

La loi concède à la Compagnie du Chemin de fer du Grand Central, présidée par Félix Esquirou de Parieu [Aurillac, 1815 - Paris, 1893], les lignes Limoges-Agen par Périgueux, Clermont-Montauban par Aurillac et Lyon-Bordeaux par une section commune avec le Clermont-Montauban de Lempdes à Figeac.

Les travaux de la ligne de chemin de fer entre Argenton-sur-Creuse et Limoges sont terminés en 1855 pour un coût de 34 MF. Mise en service de la ligne pour le trafic de marchandises sur une seule voie. Le trafic voyageurs commence le 16 juin 1856.

Constitution de la Compagnie de Paris à Lyon et à la Méditerranée, fusion entre la Compagnie de Paris - Lyon et la Compagnie de Lyon - Méditerranée.
A la suite des difficultés financières de la Compagnie de chemin de fer Grand Central, la Compagnie de Paris - Lyon reprend auparavant les deux tiers du réseau du Grand Central, l'autre partie est reprise par la Compagnie du Paris - Orléans.

Par décret, la Compagnie du Paris - Orléans obtient pour 99 ans la concession de la ligne Limoges - Périgueux - Agen. Elle doit achever la ligne, à ses frais, pour le 1er juillet 1860. La Compagnie d'Orléans est aussi devenue concessionnaire de la ligne Périgueux - Brive-la-Gaillarde et de la ligne Coutras - Périgueux. Ces deux lignes sont des tronçons de la ligne transversale Coutras (où la ligne se branche sur la ligne Paris - Bordeaux par Orléans) - Périgueux - Brive-la-Gaillarde - Aurillac - Lempdes - Arvant - Le-Puy-en-Velay - Saint-Etienne - Lyon qui avait été concédée le 21 avril 1853 à la Compagnie du Grand Central. La ligne Limoges - Agen doit emprunter entre Périgeux et Niversac un tronçon de la ligne Périgueux - Brive-la-Gaillarde. La ligne Limoges - Agen permet à la Compagnie d'Orléans de désenclaver la ligne Coutras - Périgueux ouverte le 20 juillet 1857 avec une gare provisoire à Périgueux. La ligne Périgueux - Brive est ouverte le 17 septembre 1860. L'emplacement de la gare définitive de Périgueux n'est choisie qu'en février 1860.

La Compagnie du chemin de fer du Grand Central cesse ses activités. La Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée prend la suite.