Abbaye Saint-Philibert de Tournus

Les Romains ont implanté un camp fortifié sur le site. Il sert de relais pour les légions et les courriers de l'Empire.

Valérien évangélise à Tournus. Les Romains le décapitent. Il est inhumé à l'emplacement de la crypte actuelle de l'église. Le tombeau du martyr devient alors un lieu de recueillement clandestin pour les chrétiens.

Persécution contre les chrétiens, en particulier à Lyon. Certains s'enfuient vers le nord, dont un certain Valérien qui s'installe à Tournus.

Conctruction probable du premier oratoire sur la tombe du saint.

Grégoire de Tours [vers 538-évêque de Tours en 573-594] mentionne la présence d'un sanctuaire. Le roi de Bourgogne Gontran [vers 545-roi en 561-592] implante un communauté monastique sur les lieux. C'est un monastère de fondation royale ne dépendant pas des puissances locales.

Invasions arabes. Elles endommages probablement le monastère.

L'abbaye de Saint-Valérien et ses dépendances ainsi que la ville de Tournus et son castrum sont donnés par l'empereur Charles II le Chauve [823-roi de Francie en 843-empereur en 875-877] à la communauté des moines de l'abbaye Saint-Philibert de Nourmoutier. Les moines fuyaient depuis 836 pour se protéger des invasions vikings [voir: Saint-Philibert-de-Grand-Lieu: abbatiale Saint-Philibert].

Les moines de Saint-Philibert s'installent à proximité des moines de Saint-Valérien. Ils apportent les reliques de saint Philibert. L'empereur confirme aux moines le privilège d'élire leur abbé.

Les abbés se donnent le droit de battre monnaie.

Abbatiat d'Aimin.

Invasions hongroises qui endommagent les bâtiments.

Élection de l'abbé Etienne qui est désigné par tradition comme le premier constructeur de l'abbaye.

Translation des reliques de saint Valérien du sarcophage à l'autel du fond de la crypte.

Un incendie oblige à faire de nouvelles constructions dans l'abbaye et à restaurer le chevet de l'église.

Élection de l'abbé Bernier. Il entreprend la reconstruction en commençant le chevet, les cinq chapelles rayonnantes et le transept avec pour chaque bras une chapelle semi-circulaire.

Consécration du chœur de l'église par les évêques de Chalon et de Mâcon.

Saint Ardain est élu abbé de Tournus. Il modifie le projet de reconstruction. Il fait entreprendre l'avant-nef (narthex) à l'ouest et construit la chapelle supérieure (Saint-Michel).

Construction des voûtes de la nef centrale.

Consécrations de nouvelles constructions par le pape Calixte II.

Translation des reliques de saint Ardain dans l'église.

Construction de la chapelle du Saint Sacrement dans le collatéral gauche par Geoffroy de Berzé.

Construction de deux autres chapelles dans le collatéral gauche et de chapelle Saint-Vincent.

L'abbaye est donnée en commende.

L'abbaye est saccagée par les huguenots.

Suppression de l'abbaye.

Le sol de l'église est refait.

L'abbaye est supprimée.

L'église devient une propriété communale.

L'église est restituée au culte.

Restauration de l'église par l'architecte Questel et reconstruction du portail de la façade occidentale.